从上世纪70年代后期开始，横扇农民就开始尝试种植柑桔，政府也大力扶持这一富民产业。到了20世纪80年代中后期，尝到甜头的当地农民开始大面积种植柑桔。1991年，横扇镇与当时的多管局联合成立了柑桔研究所，连续7年邀请5名日本专家作技术指导，引进了多个新品种进行改良，同时大批量繁育早熟品种，不断在延伸柑桔产业链上下功夫、搞创新，大力推广绿色食品栽培技术。目前，全镇有柑桔3000多亩，年产量6000多吨，形成了柑桔产品的三大品系，成功申报了柑桔系列的十个绿色食品。“个大、皮薄、味甜、汁多、产量丰”的“芸香”牌柑桔成功申报为苏州市名牌产品，横扇镇因此赢得了“柑桔之乡”的美誉。

　　　　本次太湖蜜桔文化节由横扇镇政府与吴江日报社联合主办，苏州浙瓯房地产开发有限公司吴江分公司协办。整个活动以桔为载体，组织了农业专家对桔农的桔子进行品评、家庭摘桔体验、剥桔比赛、小记者写桔、本地多位知名书画家画桔、文艺表演颂桔、沙龙“论桔”等丰富多彩的节目，彰显出一种雅俗共赏的柑桔文化和地域人文魅力。

　　范建坤在致辞中说，举办太湖蜜桔文化节、启用文化广场，是横扇人民扩大开放、争优创先的新的舞台，这是“柑桔之乡”老百姓自己的节日。他希望横扇通过成功举办这样的蜜桔文化节，更好地促进横扇现代农业的发展，让更多的人认识横扇、走进横扇，让更多的信息、文化在活动中得以传播、交流，使之成为展示横扇风貌的窗口、对外交流的平台、加速发展的引擎。